Una sintesi intratecale di anticorpi specifici può essere messa in evidenza o esclusa con la determinazione dell’indice sierico del LCR. Questo metodo ha un grande valore per la diagnostica di una neuroborrelliosi. Al contrario, la singola rilevazione di anticorpi nell’LCR non è significativa, in quanto gli anticorpi presenti nell’LCR possono provenire anche dal siero del paziente (quindi trasmessi in maniera passiva). La risposta immunitaria intratecale può essere rilevata prima della risposta immunitaria sierica, soprattutto se la malattia è di corta durata. La rilevazione della chemochina CXCL-13 è utilizzata a sostegno della diagnosi di neuroborrelliosi. La CXCL-13 nell’LCR può essere rilevata a volte prima del rilevamento degli anticorpi. Una soglia di positività non è ancora formalmente stabilita.

La rilevazione diretta di borrellia per reazione a catena della polimerasi (PCR) ha una sensibilità variabile a seconda dello stadio della malattia e del tipo di campione. L’esame delle biopsie cutanee in caso di eritema migrante o di acrodermatite cronica atrofizzante, e l’esame di campioni sinoviali in caso di artrtite di Lyme hanno una sensibilità di circa 50-70%. La rilevazione diretta di borrellia nei campioni clinici di LCR nei casi acuti di malattia di Lyme è di circa 10-30%. L’esame del sangue, dell’urina o delle zecche non è raccomandato. L’identificazione dell’agente patogeno con coltura è esclusivamente disponibile in laboratori specializzati e ha un’importanza secondaria nella diagnostica di routine.

Tutti i metodi menzionati per la diagnostica di biologia molecolare, per cultura e per serologia sono disponibili al CNRZ.